市场并非每天都以相同方式运行。有些时候价格会持续朝一个方向发展，这称为趋势行情；有些时候价格会在一定范围内来回波动，则称为震荡行情。
趋势交易的重点，是顺着市场主要方向寻找机会。例如，在上升趋势中，交易者可能等待价格回调后再寻找买入条件；在下跌趋势中，则更关注反弹后的卖出机会。
震荡交易则更重视区间边界。交易者会观察价格靠近支撑或阻力时的反应，并避免在区间中间盲目进场。
判断市场状态并不一定完全准确，但可以帮助交易者避免使用不适合当前行情的方法。趋势行情中逆势操作风险较高，而震荡行情中追逐突破也需要更谨慎。